توقعت نتائج دراسة متخصصة أن تسهم تقنيات الاتصالات المحمولة بنحو 290 مليار دولار في اقتصاد أفريقيا بحلول عام 2030، مدفوعة بالتسارع المستمر في وتيرة التحول الرقمي في القارة السمراء.
مساهمة قطاع الاتصالات في الاقتصاد الأفريقي
أكدت دراسة الرابطة العالمية لمشغلي شبكات الهاتف المحمول (GSMA) أن التحدي الرئيسي لم يعد يقتصر على توسيع البنية التحتية للاتصالات، بل يتمثل في تعزيز الاستخدام الفعلي والاستفادة الكاملة من خدمات الاتصال المتاحة. وأوضحت الدراسة، التي حملت عنوان "اقتصاد الهاتف المحمول في أفريقيا 2026"، أن قطاع الاتصالات المحمولة ساهم بنحو 240 مليار دولار في اقتصاد القارة خلال عام 2025، بما يعادل 7.8% من الناتج المحلي الإجمالي. كما وفر القطاع نحو 13 مليون فرصة عمل، وأسهم بإيرادات عامة بلغت 45 مليار دولار.
الفجوة في الاستخدام وليس التغطية
أشارت الدراسة إلى أن الفجوة الحالية في القطاع تتمثل في الاستخدام وليس التغطية. فبعد عقد من التوسع في نشر الشبكات، تتجه شركات الاتصالات إلى إعادة تموضع أعمالها كشركاء في التحول الرقمي، من خلال توظيف تقنيات الذكاء الاصطناعي، وتوسيع نطاق الخدمات الرقمية، وإتاحة شبكاتها أمام مزيد من التطبيقات والخدمات. ووفقًا للدراسة، يرى أكثر من ثلاثة أرباع مشغلي الاتصالات أن هذا التحول يمثل هدفًا استراتيجيًا رئيسيًا لأعمالهم خلال المرحلة المقبلة.
تحديات الاستخدام رغم انتشار التغطية
ورغم انتشار خدمات النطاق العريض المحمول، لا يزال نحو 63% من سكان أفريقيا غير متصلين بالإنترنت عبر الهاتف المحمول، رغم إقامتهم في مناطق تتمتع بتغطية الشبكات. في المقابل، 9% فقط يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى هذه الخدمات من الأساس. وأرجعت الدراسة ضعف معدلات الاستخدام إلى عدة عوامل، من بينها ارتفاع التكلفة، ومحدودية المهارات الرقمية، فضلاً عن بعض العوائق الاجتماعية التي تحد من الاستفادة من خدمات الإنترنت المحمول.
الاستثمارات المستقبلية في البنية التحتية
توقعت الدراسة أن يواصل القطاع زيادة استثماراته خلال السنوات المقبلة، مع ترقب إنفاق شركات الاتصالات أكثر من 76 مليار دولار على تطوير البنية التحتية للشبكات بحلول عام 2030. وتشير التقديرات إلى أن استمرار الاستثمار في البنية التحتية الرقمية وتعزيز استخدام خدمات الإنترنت المحمول من شأنه أن يدعم نمو الاقتصاد الرقمي الأفريقي، ويرفع مساهمة القطاع في الناتج المحلي الإجمالي، مما يعزز فرص العمل والإيرادات العامة بحلول نهاية العقد الحالي.
جدير بالذكر أن الرابطة العالمية لمشغلي شبكات الهاتف المحمول (GSMA) هي منظمة دولية غير ربحية تمثل مصالح مشغلي شبكات الاتصالات المحمولة وشركات التكنولوجيا المرتبطة بقطاع الهواتف المحمولة حول العالم.
