أعلن الاتحاد النيوزيلندي لكرة القدم، اليوم الأربعاء، أن منتخب نيوزيلندا سيخوض مباراتين وديتين في فلوريدا خلال شهر يونيو المقبل، وذلك في إطار استعداداته للمشاركة في كأس العالم 2026، حيث سيعود المنتخب النيوزيلندي إلى أكبر مسرح لكرة القدم لأول مرة منذ عام 2010.
مواجهة هايتي وإنجلترا
وفقًا للبيان الصادر عن الاتحاد، ستواجه نيوزيلندا منتخب هايتي في مباراة ودية يوم 3 يونيو على ملعب تشيس في فلوريدا، وذلك قبل أربعة أيام فقط من مواجهتها المرتقبة أمام منتخب إنجلترا في تامبا. وتأتي هذه المباريات ضمن خطة الإعداد التي وضعها المدير الفني دارين بازيلي لتجهيز الفريق بالشكل الأمثل.
تصريحات المدرب
قال المدرب دارين بازيلي في بيان رسمي: "لقد كنا نعمل على حسم مباراتين ضد منافسين آخرين في كأس العالم لوضعنا في أفضل وضع ممكن للأداء في البطولة". وأضاف: "إن مواجهة هايتي وإنجلترا، وكلاهما في فلوريدا، هي أمر نشعر أنه يحقق ذلك بالضبط".
منافس مصر في المجموعة السابعة
تقع نيوزيلندا، المصنفة 85 عالميًا، في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات إيران ومصر وبلجيكا، حيث تسعى لتحقيق أول فوز لها في تاريخ مشاركاتها في كأس العالم. من جهة أخرى، يشارك منتخب هايتي، الذي يحتل مركزين أعلى في التصنيف العالمي، في كأس العالم للمرة الثانية بعد 52 عامًا من مشاركته الأولى، وقد أوقعته القرعة في المجموعة الثالثة مع اسكتلندا والبرازيل والمغرب.
تقييم المباريات الودية
أكد بازيلي أن مباراة هايتي ستكون اختبارًا مثاليًا للفريق، قائلًا: "هايتي فريق جيد ومصنف على مستوى مماثل لنا، لذلك نشعر أن ذلك يوفر اختبارًا مثاليًا بينما نستعد لمواجهة إيران في لوس أنجلوس". ومن المقرر أن يعلن المدرب عن تشكيلته النهائية للبطولة في منتصف شهر مايو، على أن يبدأ الفريق حملته في كأس العالم بمواجهة إيران في ملعب لوس أنجلوس يوم 15 يونيو.
