أعلن جيمس ميلنر، لاعب ليفربول السابق وبرايتون الحالي، اعتزاله كرة القدم رسميا بعد مسيرة امتدت 24 موسما في الدوري الإنجليزي الممتاز. وجه ميلنر رسالة إلى الجماهير عبر بيان رسمي، أعرب فيه عن امتنانه للرحلة الطويلة التي بدأت مع نادي طفولته ليدز يونايتد.
بيان جيمس ميلنر
قال ميلنر في بيانه: "بعد مسيرة امتدت لـ 24 موسمًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، أشعر أن الوقت قد حان لإنهاء مشواري كلاعب كرة قدم. بدءًا من ظهوري الأول مع نادي طفولتي 'ليدز يونايتد' في سن السادسة عشرة، وحصولي حينها على لقب أصغر هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي، لم أكن لأحلم يومًا بهذا المسار الاستثنائي من التحديات الصعبة في السنوات الأخيرة، مرورًا بتجاوز الإصابات، وصولًا إلى العودة والمشاركة مع نادي 'برايتون' في التأهل للمنافسات الأوروبية للمرة الثانية في تاريخ النادي وأنا في سن الأربعين."
شكر للأندية والجماهير
وأضاف: "لقد كان شرفًا لا يوصف أن أمثل أندية عريقة مثل 'نيوكاسل يونايتد'، 'أستون فيلا'، 'مانشستر سيتي'، 'ليفربول'، و'برايتون'، ولا أنسى تلك الفترة المميزة التي قضيتها في 'سويندون تاون'. كل نادٍ لعب دورًا جوهريًا في حياتي ومسيرتي، وأود أن أتقدم بجزيل الشكر لكل من شاركني هذه الرحلة من ملاك، وإداريين، ومدربين، وزملاء، ومشجعين؛ شكرًا لكم على الترحيب والدعم المستمر".
وتابع: "لقد كنت محظوظًا بما يكفي لأعيش لحظات لا تُنسى، من صراعات البقاء في الدوري إلى التتويج بالألقاب، واللعب في كبرى البطولات الأوروبية، وتمثيل منتخب بلادي في بطولتين لكأس أمم أوروبا وبطولتين لكأس العالم. لكن أكثر ما سأحتفظ به في قلبي إلى الأبد، هو الأشخاص الذين التقيت بهم، والصداقات المتينة التي بنيتها طوال هذه المسيرة".
رسالة خاصة للجماهير والعائلة
وقال: "إلى الجماهير، شكرًا لكم. دعمكم كان يعني لي أكثر مما تتصورون. وحتى أولئك الذين انتقدوني خلال مسيرتي، أشكركم أيضًا؛ فقد لعبتم دوركم في جعل هذه الرحلة مميزة، وساهمتم في صياغة شخصيتي كلاعب وكإنسان".
وأتم: "إلى عائلتي، شكرًا لكم على كل التضحيات، وكل ميل سافرتموه لأجلي، وكل لحظة تشجيع. لم يكن أي من هذا ليتحقق لولا وجودكم بجانبي".
واختتم: "أغادر الملاعب اليوم بقلب مليء بالفخر والامتنان، وبذكريات ستبقى معي مدى الحياة. لقد منحتني كرة القدم أكثر بكثير مما كنت أتخيل، وسأظل ممتنًا دائمًا لكل الفرص التي وفرتها لي. شكرًا لكل من كان جزءًا من هذه الرحلة".
