خطوة تاريخية في كرة القدم الأفريقية: كاف يعلن عن توسيع كأس أمم إفريقيا
في تطور مفاجئ ومثير، كشف الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف" عن خطط طموحة لتوسيع بطولة كأس أمم إفريقيا، حيث من المقرر أن تصل عدد المنتخبات المشاركة إلى 28 منتخبًا، في خطوة تهدف إلى تعزيز التنافسية على المستوى القاري ومنح فرص أكبر للدول الناشئة.
إعلان رسمي من رئيس الكاف
أعلن باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، عن هذا المقترح خلال مؤتمر صحفي عُقد اليوم الجمعة في تنزانيا، مؤكدًا أن النسخة الموسعة من البطولة ستقام كل 4 سنوات بدلاً من النظام الحالي. وقال موتسيبي: "كأس الأمم الأفريقية في صيغتها الحالية تُعد واحدة من أهم الأحداث الرياضية في أفريقيا. نرغب في رفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 28 منتخبًا، وكما أوضحنا، إقامتها كل 4 سنوات".
وأضاف رئيس الكاف: "سيسمح ذلك لمزيد من الدول بالمنافسة على أعلى مستوى، واستعراض مواهبها، والمساهمة في تطوير كرة القدم الإفريقية بشكل عام". ولم يوضح موتسيبي ما إذا كان هذا المقترح سيطبق بداية من النسخة المقبلة أم لا، مما يترك مجالًا للتكهنات والتوقعات.
تطور تاريخي في عدد المشاركين
يأتي هذا الإعلان في إطار تطورات متسارعة في تاريخ البطولة، حيث أقيمت كأس أمم أفريقيا بمشاركة 16 منتخبًا فقط في الفترة من 1996 حتى 2017، ثم ارتفع عدد المشاركين إلى 24 منتخبًا بدءًا من نسخة 2019. والآن، مع خطط التوسيع إلى 28 منتخبًا، يشهد الحدث تحولًا جذريًا نحو إشراك أوسع.
رؤية شاملة لتحديث كرة القدم الأفريقية
أوضح موتسيبي أن زيادة عدد المنتخبات المشاركة يأتي ضمن الرؤية الأشمل للاتحاد الأفريقي لكرة القدم لتحديث اللعبة في القارة، وتعزيز تنافسية البطولة، وزيادة جاذبيتها عالميًا. وتابع قائلاً: "من خلال إشراك عدد أكبر من المنتخبات، يأمل الاتحاد في منح الدول الكروية الصاعدة منصة للتنافس إلى جانب القوى التقليدية في إفريقيا، بما يسهم في تطوير المواهب وزيادة تفاعل الجماهير في مختلف أنحاء القارة".
فوائد إقامة البطولة كل 4 سنوات
كما أشار رئيس الاتحاد إلى أن إقامة البطولة كل 4 سنوات ستمنح المنتخبات وقتًا أطول للاستعداد، وتطوير تشكيلاتها، وبناء استقرار تنافسي أكبر. وأضاف: "هذا التغيير يُتوقع أن ينعكس إيجابًا على جودة المباريات ويحافظ على مكانة كأس الأمم الإفريقية كواحد من أبرز الأحداث الرياضية عالميًا".
يذكر أن موتسيبي كان قد أعلن في ديسمبر الماضي أن البطولة القارية ستقام كل 4 سنوات بدلًا من كل عامين اعتبارًا من 2028، مع تحديد أن نسخة 2027 ستُقام في كينيا وتنزانيا وأوغندا، على أن تُقدّم نسخة 2029 لتقام في 2028. هذه الخطط المتكاملة تهدف إلى وضع كرة القدم الأفريقية على خريطة العالمية بشكل أكثر قوة وتأثيرًا.
