نجح نادي أستون فيلا الإنجليزي في تحقيق إنجاز تاريخي جديد، حين خاض أول نهائي أوروبي له منذ عام 1982، وتوج بلقب الدوري الأوروبي على حساب فريق نادي فرايبورج الألماني. هذا الإنجاز يعود الفضل فيه بشكل كبير إلى الملياردير المصري ناصف ساويرس، الذي استحوذ على النادي في وقت كان يعاني فيه من أزمات مالية ورياضية حادة.
ناصف ساويرس وعلاقته بنادي أستون فيلا
ناصف ساويرس هو ملياردير مصري تبلغ ثروته 9.5 مليار دولار أمريكي، وفقًا لآخر تحديث لمجلة فوربس الأمريكية. وهو نجل رجل الأعمال المصري الشهير الراحل أنسي ساويرس، مؤسس شركة أوراسكوم للإنشاءات. استحوذ ناصف ساويرس بالشراكة مع الملياردير الأمريكي ويس إيدينز على 55% من نادي أستون فيلا في عام 2018 من مجموعة "ريكون" المملوكة لرجل الأعمال الصيني توني تشيا، تحت اسم مجموعة NSWE آنذاك. وبعد ذلك، قامت NSWE بشراء حصة ريكون بالكامل، لتصبح المالكة الوحيدة للنادي بعد نجاح الفريق في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. والآن، أصبح اسم الشركة العالمية التي تملك النادي V Sports، وأصبح جزء منها أيضًا مملوكًا لشركة الاستثمار الاستراتيجي الأمريكية "أتايروس"، وفقًا لشبكة "سي إن إن".
تطور أستون فيلا منذ قدوم ناصف ساويرس
على مدار عقود، رسخ أستون فيلا نفسه كأحد أعرق الأندية الإنجليزية، وذلك بعد أن كان أحد الفرق الثلاثة المؤسسة لبطولة الدوري الإنجليزي عام 1888، ثم للدوري الإنجليزي الممتاز في عام 1992 مع إيفرتون وبلاكبرن روفرز. وقد أكد حضوره على المستوى الأوروبي حين حقق لقب دوري أبطال أوروبا عام 1982 على حساب بايرن ميونخ. وحتى عام 2016، نجح أستون فيلا في الحفاظ على وجوده في الدوري الإنجليزي الممتاز رغم عدم فوزه باللقب منذ موسم 1980-1981. عانى النادي بين عامي 2012 و2016 من أزمة مالية خانقة، وتفادى الهبوط بصعوبة في موسم 2014-2015، لكنه هبط بالفعل إلى "التشامبيونشيب" في الموسم التالي لينهي بذلك 29 عامًا من التواجد المتواصل في الدوري الإنجليزي الممتاز. وبعد الهبوط، استحوذ الملياردير الصيني توني تشيا على النادي في صيف عام 2016، لكن أستون فيلا فشل في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في موسمي 2016-2017 و2017-2018، لتتعمق الأزمة المالية للنادي. وفي صيف عام 2018، استحوذ ناصف ساويرس وويس إيدينز على 55% من النادي، ليعود الفريق في نفس الموسم إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أن هزم ديربي كاونتي في مباراة البلاي أوف، لتقوم مجموعة NSWE بشراء مجموعة ريكون والاستحواذ على النادي بشكل كامل. ومنذ ذلك الموسم، أصبح أستون فيلا أحد الفرق القوية جدًا في الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل تدريجي، فقد نجا الفريق من الهبوط في موسم 2019-2020 بتحقيقه المركز 17، ثم حقق المركز 11 في الموسم التالي، ثم المركز 14 في موسم 2021-2022.
التعاقد مع أوناي إيمري بداية النجاح
في أكتوبر من عام 2022، تمت إقالة مدرب الفريق آنذاك ونجم ليفربول السابق ستيفن جيرارد، وتعيين المدرب الإسباني المخضرم أوناي إيمري. وكان لتلك الخطوة أثر كبير على مستقبل الفريق، ففي ذلك الموسم أنهى أستون فيلا الدوري في المركز السابع. وفي موسم 2023-2024، تحقق الإنجاز الكبير بوصول أستون فيلا إلى دوري أبطال أوروبا بعد غياب منذ موسم 1982-1983، وذلك بعد أن احتل الفريق المركز الرابع. وخاض "الفيلانز" حملة قوية في دوري أبطال أوروبا في موسم 2024-2025، حين وصلوا إلى ربع النهائي وخرجوا بصعوبة بالغة أمام بطل تلك النسخة باريس سان جيرمان بنتيجة 5-4 بمجموع المباراتين، لكن الفريق احتل المركز السادس في الدوري ليكتفي بالتأهل إلى الدوري الأوروبي هذا الموسم. وفي الدوري الأوروبي، تألق أستون فيلا ووصل إلى نهائي البطولة بعد تفوقه على نوتنجهام فورست في نصف النهائي، ليخوض أول نهائي أوروبي له منذ 44 عامًا، ويحقق اللقب على حساب فرايبورج.
