تحيي الكنيسة القبطية الأرثوذكسية، برئاسة قداسة البابا تواضروس الثاني، بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية، ذكرى استشهاد القديس مرقس الرسول، كاروز الديار المصرية وأول باباوات الإسكندرية، وأحد السبعين رسولًا.
نشأة القديس مرقس
وُلد القديس مرقس في ترنابوليس، إحدى مدن الخمس الغربية بشمال أفريقيا، من أب يُدعى أرسطوبولس وأم تُدعى مريم. كان اسمه أولًا يوحنا، وقد ورد ذكره في سفر أعمال الرسل، حيث كان بيت أمه مريم في أورشليم ملتقى الرسل للصلاة. هذا البيت شهد أحداثًا مفصلية في تاريخ الكنيسة الأولى، إذ احتضن تلاميذ السيد المسيح، وفي علّيته حلّ الروح القدس عليهم.
تلقى القديس مرقس علومه في الآداب اليونانية والعبرانية، ثم انتقل مع أسرته إلى أورشليم، حيث تعرّف على الإيمان المسيحي وتتلمذ على يد الرسل، وصار من أقرب معاونيهم في الخدمة.
رحلات الكرازة
رافق مرقس الرسول القديسين بولس وبرنابا في رحلات الكرازة إلى إنطاكية وقبرص وآسيا الصغرى، ثم انطلق بأمر الرب إلى أفريقيا وبرقة والخمس مدن الغربية، يبشر بالإنجيل ويرسم خدامًا للكنيسة.
وفي أول بشنس سنة 61 م، وصل إلى مدينة الإسكندرية، حيث بدأت خدمته التي غيّرت تاريخ الإيمان في مصر. كانت بداية الكرازة بلقائه الإسكافي إنيانوس، الذي صار أول أسقف رسمه القديس مرقس على المدينة، بعد أن آمن بالمسيح هو وأهل بيته.
تأسيس الكنيسة في الإسكندرية
مع اتساع دائرة المؤمنين، رسم القديس مرقس كهنة وشمامسة، وأسس أول كنيسة في موضع بوكوليا شرقي الإسكندرية على شاطئ البحر.
استشهاده
في عيد القيامة يوم 29 برمودة سنة 68 م، هاج الوثنيون عليه وألقوا القبض عليه، وطوقوا عنقه بحبل، وسحبوه في شوارع المدينة بعنف، حتى أودعوه السجن مساءً. وهناك تراءى له ملاك الرب يعزيه، ثم ظهر له السيد المسيح ومنحه السلام.
وفي صباح اليوم التالي، أعادوا سحبه في المدينة حتى أسلم روحه الطاهرة. وعندما حاولوا حرق الجسد، هبت عاصفة شديدة حالت دون ذلك، فتمكن المؤمنون من أخذه وتكفينه ووضعه في تابوت داخل الكنيسة التي أسسها.
خلود الذكرى
بقيت ذكرى استشهاد القديس مرقس شاهدًا على بداية الإيمان المسيحي في مصر، وعلى الجذور الرسولية العميقة للكنيسة القبطية الأرثوذكسية. فالقديس مرقس هو كاروز الديار المصرية وأول باباوات الإسكندرية، الذي أسس الكرازة المرقسية ونشر الإنجيل في ربوع مصر.
