كويكب ضخم يمتلك قدرة تدميرية كافية لمحو مدينة بأكملها، يمر قرب كوكب الأرض مساء اليوم الاثنين، وفق ما أعلنته وكالات فلكية. الصخرة الفضائية، التي أُطلق عليها اسم «2026 JH2»، يبلغ حجمها نحو 4 أضعاف حجم حافلة لندن التقليدية، ومن المتوقع أن تقترب من الأرض بأقصى درجة ممكنة دون حدوث اصطدام فعلي.
تفاصيل الاقتراب
تشير الحسابات الفلكية إلى أن الكويكب سيمر على مسافة قريبة جدًا تُقدر بنحو 56 ألف ميل (ما يعادل 90 ألف كيلومتر)، في تمام الساعة 10:23 مساءً بتوقيت بريطانيا الصيفي. وهذه المسافة ضئيلة للغاية بالمقاييس الفلكية، كونها تعادل ربع المسافة الفاصلة بين الأرض والقمر فقط.
سرعة الكويكب وحجمه
تقدر التقديرات العلمية أن قطر هذا الكويكب يتراوح بين 16 و35 مترًا، وهو يندفع في الفضاء باتجاه محاذاة الأرض بسرعة هائلة تصل إلى حوالي 20 ألف ميل في الساعة. ورغم الكتلة الضخمة التي يتمتع بها هذا الجرم السماوي، والتي تؤهله لإبادة مدينة كاملة، تؤكد محاكاة مساراته الفلكية المطولة بشكل قاطع عدم وجود أي فرصة لاصطدامه بالأرض خلال المئة عام المقبلة على أقل تقدير، بحسب ما ذكرت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية.
كيفية رؤية الكويكب
ورغم أن رؤية هذا الكويكب بالعين المجردة ستكون صعبة نظرًا لشدة خفوته، قد يتمكن هواة الفلك من رصده باستخدام التلسكوبات المناسبة في حال توفر ظروف سماء مظلمة وخالية من التلوث الضوئي. أما بالنسبة للأشخاص الذين لا يمتلكون معدات خاصة لرصد النجوم، فسيكون بإمكانهم متابعة هذا الحدث النادر عبر بث مباشر ومجاني سيقوم به علماء فلك في إيطاليا لمرور الجرم الفضائي عبر عدسة تلسكوب محترف، حيث سيُعرض الحدث على قناة مشروع التلسكوب الافتراضي على منصة يوتيوب، بدءًا من الساعة 8:45 مساءً بتوقيت بريطانيا الصيفي.
أفضل مواقع الرصد
بالنسبة للراغبين في الرصد المباشر، ستكون أفضل فرصة للمشاهدة متاحة للقاطنين في بريطانيا من خلال التواجد في مواقع ذات سماء مظلمة وأفق شمالي مكشوف وواضح، إذ إنه عند وصول الكويكب «2026 JH2» إلى أقرب نقطة له من الأرض، سيبدأ بالتحرك عبر كوكبة «الدب الأكبر» في نقطة مرتفعة نسبيًا في السماء. ويوضح الخبراء أن المناظير العادية قد لا تكون كافية لرصده إلا إذا كانت من الأحجام الضخمة للغاية، بينما ستفي التلسكوبات الصغيرة بالغرض، حيث سيظهر الكويكب عبرها على هيئة نقطة باهتة تتحرك ببطء في الفضاء بدلًا من ظهور خط وهج درامي.
اكتشاف الكويكب
وتعود قصة اكتشاف هذا الكويكب إلى تاريخ 10 مايو الجاري، حيث رصده علماء الفلك لأول مرة في مرصد «جبل ليمون» الواقع بالقرب من مدينة توكسون في ولاية أريزونا الأمريكية. وتُظهر البيانات المستقاة من عمليات الرصد الأولي أن الجرم يدور حول الشمس في مدار بيضاوي الشكل يستغرق إتمامه حوالي 3.7 سنوات، وهو مدار يأخذه في أقصى نقطة له إلى مسافة قريبة من كوكب المشتري.
القدرة التدميرية
ونظرًا لأن كويكب «2026 JH2» قد يصل قطره إلى 35 مترًا، فإن قدرته التدميرية المحتملة تفوق نيزك روسيا بكثير، الأمر الذي يجعله يصنف علميًا ضمن فئة الكويكبات المعروفة بـ«قاتلة المدن». ومع ذلك، يُطمئن العلماء الجميع بأنه على الرغم من الاقتراب الشديد وغير المعتاد لهذا الكويكب من الكوكب، إلا أنه لا يمثل أي تهديد أو خطر على الأرض على الإطلاق؛ بفضل الحسابات الرياضية الدقيقة لمدارات الأجرام الفضائية التي تجريها شبكة تلسكوبات الدفاع الكوكبي العالمية.
أحداث فلكية قادمة
ومن المتوقع بحسب سجلات الدفاع الكوكبي أن يكون الجرم الفضائي الكبير التالي الذي سيمر بالقرب من كوكبنا هو كويكب «أبوفيس 99942» الشهير بـ«إله الفوضى»، والذي سيمر على مسافة قريبة للغاية تبلغ 32 ألف كيلومتر فقط من الأرض في تاريخ 13 أبريل من عام 2029. وسيلي زوبعة «أبوفيس» حدث تحليق رئيسي آخر لكويكب يُدعى «2024 YR4»، والمعروف هو الآخر بلقب «قاتل المدن»، حيث سيمر بالقرب من مدار القمر على مسافة دنيا تصل إلى 21 ألفًا و200 كيلومتر بحلول عام 2032.
