في افتتاحية نارية لمشوار منتخب إنجلترا في كأس العالم 2027، حسم الأسود الثلاثة قمة الجولة الأولى من دور المجموعات لصالحه بعد فوزه المثير على كرواتيا بنتيجة 4-2، في مواجهة حبست أنفاس الجماهير حتى صافرة النهاية.
اللقاء الذي جمع المنتخبين حمل كل تفاصيل المتعة الكروية؛ أهداف متبادلة، تقلبات درامية، وتألق فردي من نجوم الصف الأول. وافتتح هاري كين التسجيل لإنجلترا من ركلة جزاء نفذها بنجاح، قبل أن يعود ويضيف هدفه الثاني بتمريرة حاسمة من ديكلان رايس ليعيد التقدم لفريقه بعد تعادل كرواتيا عبر مارتن باتورينا.
لكن المنتخب الكرواتي رفض الاستسلام، وأدرك التعادل مجددا عن طريق بيتار موسى في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، مستفيداً من صناعة المخضرم إيفان بيريسيتش. ومع بداية الشوط الثاني، خطف جود بيلينجهام الأضواء حين سجل الهدف الثالث للإنجليز بعد انطلاقة سريعة إثر تمريرة إليوت أندرسون، ليمنح منتخب بلاده ثلاث نقاط ثمينة في مستهل مشوار المونديال.
وتألق المنتخب الإنجليزي في الشوط الثاني، حيث أضاف البديل ماركوس راشفورد الهدف الرابع بتسديدة قوية من خارج المنطقة، ليؤكد تفوق الأسود الثلاثة في هذه الليلة المونديالية الجنونية. في المقابل، حاول الكرواتيون تقليص الفارق عبر أهدافهم لكن دفاع الإنجليز صمد أمام الهجمات المرتدة.
بهذا الفوز، يتصدر منتخب إنجلترا المجموعة مؤقتاً بثلاث نقاط، بينما يبحث منتخب كرواتيا عن تعويض الخسارة في الجولات المقبلة. وتعد هذه المباراة واحدة من أكثر المباريات إثارة في افتتاحيات كأس العالم، حيث قدم الفريقان أداءً هجومياً مفتوحاً أثلج صدور عشاق الكرة العالمية.
