أكد النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، أن المشوار الاستثنائي لمنتخب بلاده في كأس العالم 2026 بأمريكا الشمالية نجح في وضع النرويج على خريطة كرة القدم العالمية، رغم الإقصاء المؤلم في ربع النهائي على يد إنجلترا بنتيجة 2-1 بعد الوقت الإضافي، في مباراة مثيرة أقيمت على ملعب ميامي.
هالاند: خسارة مؤلمة لكن مشوار مشرف
وفي تصريحات أدلى بها في المنطقة المختلطة عقب المباراة، قال هالاند الذي واجه رقابة دفاعية مشددة من الخط الخلفي الإنجليزي أوقفت رصيده التهديفي عند 7 أهداف في البطولة: "خسرنا المواجهة أمام إنجلترا، لكننا بكل تأكيد قدمنا مباراة قوية ومشرّفة".
وأضاف: "مع بعض القرارات التحكيمية المختلفة، كان من الممكن أن يكون الأمر مختلفًا تمامًا، لكن في هذا المستوى الرفيع من المنافسة، التفاصيل الصغيرة والدقيقة هي التي تصنع الفارق الحاسم بين الفوز والخسارة".
وضع النرويج على الخريطة العالمية
وتابع هالاند حديثه بنبرة فخر واضحة: "الأداء الجيد شيء مهم، والفوز التاريخي على البرازيل بنتيجة 2-1 في ثمن النهائي شيء آخر رائع، لكن أعتقد بصدق أن الطريقة التي وضعنا بها النرويج على خريطة كرة القدم العالمية هي ربما أكثر ما يؤثر فيّ ويُشعرني بالفخر".
ويأتي هذا في إشارة إلى الإنجاز التاريخي المتمثل في أول وصول للمنتخب النرويجي إلى الدور ربع النهائي من كأس العالم في تاريخه الكروي بأكمله.
طموحات مستقبلية وجيل استثنائي
وأردف النجم النرويجي البالغ من العمر 26 عاماً قائلاً بنظرة تفاؤلية نحو المستقبل: "آمل الآن بشدة أن نتمكن من بناء شيء حقيقي ومستدام من أجل بطولة كأس أوروبا القادمة وكؤوس العالم المقبلة، لأن جيلنا الحالي استثنائي ويمتلك إمكانات هائلة".
وشدد هالاند على أن الإنجاز كان له تأثير عميق، قائلاً: "أعتقد بقوة أن هذا المشوار غيّر النرويج ككل وغيّرني أنا شخصياً أيضًا. لقد كانت تجربة لا تُنسى بكل المقاييس".
دعم إنجلترا في البطولة
وعندما سُئل عن المنتخب الذي سيدعمه في المراحل المتبقية من البطولة بعد خروج بلاده، أجاب هالاند مبتسماً بصراحة لافتة: "بالطبع أريد بشدة أن تحقق إنجلترا النجاح وتذهب بعيدًا في البطولة. أعتقد أنني امتلكت قميص المنتخب الإنجليزي قبل أن أمتلك قميص منتخب النرويج عندما كنت طفلاً صغيرًا"، في إشارة إلى ارتباطه العاطفي بكرة القدم الإنجليزية.
