على الرغم من الاعتقاد الشائع بأن الخيار من الخضروات، إلا أنه في الأصل فاكهة غنية بالعناصر الغذائية المفيدة، بالإضافة إلى مركبات نباتية ومضادات أكسدة قد تساعد في علاج أو الوقاية من بعض الحالات الصحية. يتميز الخيار بمحتواه العالي من الماء، وأشارت الأبحاث العلمية إلى أنه قد يساعد في خفض مستويات السكر في الدم، والوقاية من الإمساك، ودعم فقدان الوزن. ولتحقيق أقصى استفادة من فوائده الصحية، يُنصح بتناول القشرة أيضاً، وفقاً لموقع «هيلث لاين».
القيمة الغذائية للخيار
الخيار منخفض السعرات الحرارية ولكنه غني بالعديد من الفيتامينات والمعادن المهمة. تحتوي حبة خيار خام واحدة غير مقشرة (بوزن 301 جرام تقريباً) على: 45 سعرة حرارية، 0.3 جرام دهون، 11 جراماً كربوهيدرات، 2 جرام بروتين، 1.5 جرام ألياف، 8 ملليجرام فيتامين ج، 49 ميكروجرام فيتامين ك، 39 ميكروجرام مغنيسيوم، 442 ملليجرام بوتاسيوم، و0.2 ملليجرام منغنيز. ويتكون الخيار من 96% ماء، وللحفاظ على قيمته الغذائية القصوى، يجب تناوله دون تقشير، إذ يقلل التقشير من كمية الألياف وبعض الفيتامينات والمعادن.
فوائد الخيار الصحية
1. غني بمضادات الأكسدة
مضادات الأكسدة هي جزيئات تمنع التأكسد، وهو تفاعل كيميائي يشكل ذرات شديدة التفاعل تُعرف بالجذور الحرة، والتي قد تؤدي إلى أمراض مزمنة مثل السرطان وأمراض القلب والرئة. الخيار غني بالفلافونويد والتانينات، وهي مركبات فعالة في منع الجذور الحرة الضارة.
2. يعزز الترطيب
الماء ضروري لوظائف الجسم مثل تنظيم درجة الحرارة ونقل الفضلات والمواد المغذية. وبما أن الخيار يتكون من 96% ماء، فهو فعال في تعزيز الترطيب ومساعدتك على تلبية احتياجاتك اليومية من السوائل.
3. يساعد في فقدان الوزن
يساعد الخيار في خفض الوزن بعدة طرق: فهو منخفض السعرات الحرارية (الكوب الواحد يحتوي على 16 سعرة حرارية فقط)، ويمكن استخدامه كبديل صحي في السلطات والسندويشات، كما أن محتواه المائي العالي يرتبط بانخفاض ملحوظ في وزن الجسم وفقاً للدراسات.
4. يساعد في خفض سكر الدم
وجدت دراسات مخبرية وعلى الحيوانات أن الخيار قد يساعد في تقليل مستويات سكر الدم والوقاية من مضاعفات السكري. أظهرت إحدى الدراسات أن قشر الخيار ساهم في عكس معظم التغييرات المرتبطة بالسكري لدى الفئران، لكن لا تزال هناك حاجة لمزيد من الأبحاث البشرية.
5. يدعم صحة الجهاز الهضمي
الجفاف عامل خطر رئيسي للإمساك، وبفضل محتواه العالي من الماء والألياف (خاصة البكتين)، يساعد الخيار في تحسين قوام البراز، وتسريع حركة عضلات الأمعاء، وتغذية البكتيريا النافعة في الأمعاء.
6. يعزز المناعة وصحة المفاصل
أكدت الدكتورة نهلة عبدالوهاب، استشاري التغذية والمناعة، أن للخيار دوراً كبيراً في تنقية الجسم من السموم، خاصة إذا تناوله الإنسان قبل النوم. كما أنه يعزز المناعة ويحافظ على مستوى السكر في الدم، ويساهم في تعزيز صحة المفاصل والعضلات بفضل احتوائه على فيتامين ك.
مع تحذير الأرصاد الجوية من موجة حارة تضرب البلاد، يُعد الخيار خياراً ممتازاً للترطيب والتغذية في فصل الصيف.
