برز آندي بيرنهام بوصفه المرشح الأوفر حظًا لخلافة السير كير ستارمر في رئاسة وزراء بريطانيا، مستفيدًا من دعم متزايد داخل حزب العمال وعودته إلى مجلس العموم بعد فوزه في الانتخابات الفرعية بدائرة ماكرفيلد، وفقًا لتقرير نشرته هيئة الإذاعة البريطانية «BBC».
مسيرة سياسية حافلة
أشار التقرير إلى أن بيرنهام، الذي خاض سباق زعامة حزب العمال مرتين من قبل، بات يقترب من تحقيق حلمه السياسي في المحاولة الثالثة، بعدما حظي بتأييد عدد من نواب الحزب، من بينهم ويس ستريتينج، وزير الصحة السابق في حكومة كير ستارمر، الذي كان يدرس الترشح للمنصب قبل إعلان دعمه له.
وأوضح التقرير أن بيرنهام دخل البرلمان لأول مرة عام 2001، وشغل عدة مناصب وزارية في حكومتي توني بلير وجوردون براون، قبل أن ينتقل إلى رئاسة بلدية مانشستر الكبرى، حيث اكتسب شعبية واسعة بفضل تطوير منظومة النقل العام ومواقفه خلال جائحة كوفيد-19، التي أكسبته لقب «ملك الشمال».
انتقادات وتحولات سياسية
أضافت «BBC» أن السياسي البريطاني، المولود في ليفربول عام 1970، بدأ حياته المهنية في الصحافة قبل انتقاله إلى العمل السياسي، فيما خاض سباق قيادة حزب العمال عامي 2010 و2015 دون نجاح، قبل أن يعود إلى المشهد بقوة عقب انتخابه نائبًا عن دائرة ماكرفيلد.
ولفت التقرير إلى أن بيرنهام تعرض خلال مسيرته لانتقادات بسبب تغير بعض مواقفه السياسية، لا سيما فيما يتعلق بالعلاقة مع الاتحاد الأوروبي، إلا أنه حافظ على حضوره داخل الحزب، واتجه تدريجيًا نحو تبني سياسات أكثر ميلًا إلى اليسار، من بينها تأميم قطاعي المياه والطاقة.
عودة إلى وستمنستر في توقيت حاسم
وبحسب التقرير، فإن عودة بيرنهام إلى وستمنستر جاءت في توقيت يشهد فيه حزب العمال ضغوطًا متزايدة بعد تراجع نتائجه في الانتخابات المحلية وصعود حزب الإصلاح البريطاني، وهو ما عزز التكهنات بإمكانية توليه قيادة الحزب ورئاسة الوزراء خلال المرحلة المقبلة.
